Martha l'Adultera

Storie di tradimenti, stregoneria e mistero nella Lombardia del 1520. Eravamo rimasti a un rogo che si era consumato in una triste mattina di dicembre del 1519, nel villaggio di Cassano all'epoca composto da 600 anime in età da comunione, il restante formato da bimbi e anziani, portava la popolazione a stento al migliaio. La gente abitava nelle campagne o nell'antico quartiere che circondava il Castello, chiamato Ricetto, “Ruscet” in dialetto. La strega Vanina la Zoppa era morta arsa sul rogo nella piazza del castello e le sue amiche sulla riva dell'Adda. Di loro non era rimasta traccia alcuna se non nei verbali del processo e negli animi inquieti e turbati della popolazione. La vita era apparentemente tornata normale, ma la presenza di un inquisitore non è certo fatto comune e di sicuro lascia brutte cicatrici nell'animo umano. Tracce permanenti che generano timori inconfessati. E se da un lato la preoccupazione di incappare nelle maglie dell'Inquisizione è forte, comincia a serpeggiare tra la gente, la diffidenza verso il vicino di casa, il parente o persino il marito. Ed è qui che s'inserisce la nostra storia. La storia di una donna e del suo tradimento. Ricordi. Martha fece il suo ingresso nella Chiesa di Sant'Antonio* al braccio fermo e rassicurante del padre. Le note forti e solenni dell'organo riempivano come una magia l'aria della piccola chiesa. Martha aveva solo sedici anni, e per la sua età era già considerata vecchia per unirsi in matrimonio. Camminava lentamente fissando gli ospiti che sorridenti volgevano il capo, ammirati e inorgogliti applaudivano e piangevano. Martha guardava ammirata le scarpette in seta azzurra che ad ogni piccolo passo, spuntavano dall'abito di pizzo bianco. Adorava quelle scarpette che suo padre aveva fatte arrivare appositamente per lei da Venezia. Avevano il tacco e la facevano sentire più importante e degna di Bartolomeo che impettito la guardava avanzare verso di lui. Levò lo sguardo verso l'uomo al suo fianco, il padre Francesco, fino a quel momento l'uomo più importante dalla sua giovane vita. Era alto e forte e l'abito di velluto porpora con ricami d'oro, valorizzava l'alta e solida figura. Lo sguardo fiero, vagamente accigliato, i capelli mossi e bianchissimi erano in parte occultati dall'ampio cappello di velluto cremisi e oro. Guardava avanti a sé, fissando l'altare. Stava per donare la piccola Martha all'uomo che, gli occhi sfavillanti, attendeva lassù, le mani congiunte, le spalle ampie rigidamente fasciate dal mantello bordeaux, il giustacuore azzurro e oro, in testa, a coprire la chioma ribelle e scura, il basco cremisi, i colori della Cuntrada Magiura, luogo di provenienza della madre e il cui motto era “La forza del cielo e dell'acqua”. Francesco vestiva i colori della Cuntrada dal Ruscet azzurro, rosso e oro e sul giustacuore portava lo stemma con l'aquila e il motto della sua Contrada “la dolcezza schiude la porta della forza”. Francesco de Feno era un padre rigido, aveva cresciuto Martha nel rispetto dei valori della tradizione, nell'obbedienza e nell'umiltà, ma era onesto e leale. Bartolomeo un po' gli somigliava, ma aveva nelle vene la passione del giovane artista che vuole emergere ed era bello. Troppo bello e ribelle. Una lacrima salì agli occhi della giovane e il ricordo svanì nell'aria rarefatta. Con la mente tornò al giorno delle nozze che aveva suggellato per sempre due cuori e un solo amore, ma quelle promesse fatte davanti a Dio, non furono mantenute. Erano trascorsi tre anni da quel giorno, e il suo mondo era stato sconvolto improvvisamente e definitivamente da un fatto che le cambiò la vita. Fu il giorno in cui Bartolomeo incontrò un vecchio cugino che aveva guardato attentamente le sue opere – Bartolo, hai mai pensato di studiare arte? Queste tele sono molto buone – Bartolomeo lo aveva guardato in silenzio – Il mio lavoro è a bottega, lo sai – Aveva risposto in malo modo guardando lungamente lei, e in quello sguardo c'era un sogno fallito, un sogno imperioso e necessario come l'aria che respirava. Un brivido freddo aveva attraversato la giovane donna che aveva abbassato lo sguardo, quasi volesse trasmettergli un assenso rassegnato. – Lo so bene cugino, ma la tua arte merita, credimi. Ho una casa a Roma, potresti seguire bottega da uno dei mastri pittori* – Aveva insistito il cugino vedendo la sua incertezza e il silenzio della moglie che aveva scambiato per indifferenza. E così fu. Dopo qualche mese Bartolomeo aveva trovato una commessa a Roma ed era partito, lasciandola desolatamente sola. Aveva trovato lavoro e nel frattempo l'avevano raccomandato a un mastro di bottega, un certo Giulio Romano. Bartolomeo era felice, aveva una nuova vita, stava realizzando il suo sogno mentre lei era rimasta a consumarsi per qualcosa che non avrebbe potuto fermare. A questo pensava Martha, mentre guardava la prima neve scendere lentamente e ricoprire col suo manto silenzioso i campi e i peccati delle genti. Diede un'ultima occhiata al sottile diadema poi lo ripose con delicatezza nella cassapanca insieme all'abito nuziale di lino color ghiaccio, la cintura di fiori di artemisia, augurio di fecondità, le ghirlande, i nastri, i fiori secchi e il suo amore ormai perduto. Pensava al suo matrimonio col cuore pesante e gli occhi asciutti. Pensava a Bartolomeo, laggiù, in terra straniera e ai momenti felici nelle lunghe serate invernali. E tornò a cullare il suo dolore coi ricordi, un tempo felici, pieni di dolci promesse. *Pittori del tempo: Sebastiano del Piombo, Michelangelo Buonarroti, Leonardo da Vinci, Raffaello, Giovanni Battista Penni, Giulio Romano Parmigianino, Rosso Fiorentino UN VELO PER MARTHA Era dicembre, e di neve ne era caduta tanta nelle campagne rendendo il paesaggio fiabesco e ovattato. Il paese, e in particolare il “Ricetto”, antico quartiere connesso al Castello Visconteo e sua naturale propaggine, era splendidamente addobbato per l'evento. Dalla casa paterna Martha si sarebbe per sempre trasferita in quella del marito che distava da Cassano una corsa a cavallo in aperta campagna e lei non vedeva l'ora. Il fermento per il matrimonio era cominciato giorni prima con la preparazione del banchetto e del luogo dove ospitare gli invitati. La gente usciva e entrava dalla casa in un continuo viavai, un susseguirsi frenetico di servitori, parenti e amici che portavano di tutto, dal cibo agli addobbi, ai vestiti. In tutto il quartiere si mischiavano odore di cibo e profumo di fiori. Il vestito della sposa giaceva sul grande letto nella camera matrimoniale e ogni volta che la sposa entrava per una prova o per aggiungere dettagli, le si inumidivano gli occhi di commozione. Era talmente bello, un gioiello di altissima sartoria, cucito dal primo sarto del paese che per l'occasione aveva usato tessuti, pizzi e sete tra le più pregiate. Lentamente Martha sfiorò la trina di pizzo della sopraveste, il delicato tessuto la fece rabbrividire di piacere. Era ora, non avrebbe atteso le donne, voleva gustare da sola questo momento sublime, unico nella vita di una donna: ammirarsi prima del volo, prima che qualunque occhio profano si posasse su di lei. Lentamente sollevò l'abito e lo mise di fronte alla luce della finestra, i raggi del sole lo attraversarono giocando con le circonvoluzioni e gli intarsi del pizzo, scoprendone la finissima trasparenza, un moto di stupore misto a divertimento le salì alle labbra, strappandole un sorriso. Cosa avrebbe pensato Bartolomeo vedendola con indosso un abito tanto provocante? Si portò davanti la grande specchiera e infilò la leggera tunica di seta bianca, l'interula, poi lentamente indossò la sopraveste di pizzo facendo attenzione al lungo strascico. Si girò di profilo osservando attentamente l'immagine che lo specchio le rimandava e vide una giovane donna che stava sbocciando, come un fiore colpito dai raggi del sole all'alba. Vedeva lo sguardo languido e le labbra aperte, tumide, in attesa di essere colte. Rimase soddisfatta da quel giunco elegante che le rimandava lo specchio e decise che potevano entrare le sue aiutanti – Dove saranno finite? – ma proprio in quel mentre la madre, sorelle e cugine fecero il loro ingresso nella camera e la visione le lasciò ferme sulla porta, imbambolate, le bocche ridicolmente spalancate – Cosa fate lì?- rise di gusto Martha – venite a intrecciare i nastri e a mettermi la corona sui capelli. Presto! – una donna si avvicinò e cominciò a spazzolarle i lunghi capelli scuri, la cugina arrivò col serto di fiori bianchi da poggiarle sul capo. – Questo è il mio regalo – disse la madre aprendo un cofanetto in seta ed estraendone un paio di braghe intime – le portano ancora in pochi, ma so che ti piacciono – Martha prese delicatamente tra le mani quello che sembrava solo un mucchietto di pizzo – O madre! Sono stupende! – e senza pensarci sollevò la camicia, scoprendo le cosce forti e le rotondità perfette delle natiche. Le donne fissarono incantate il biancore madreperlaceo della sua carnagione e la freschezza acerba del corpo di gazzella, scattante e forte – bè che fai li impalata Steffanina, sembra che tu non mi abbia mai vista nuda, su scuotiti e passami le braghe! – rideva, il volto in fiamme – Sei troppo bella piccola mia, e tanta bellezza porta male – la madre Matilde le lanciò un'occhiataccia - smettila di dire stupidaggini! Un giorno o l'altro pagherai per questa lingua lunga – il silenzio calò e tutte si misero alacremente a portare a termine la vestizione. Le infilarono il corpetto ricamato a mano sulla delicata pelle di vitello che sottolineava la vita, slanciando l'alta figura. La scollatura era ampia, le maniche svasate dal gomito alle quali allacciarono nastri in seta dei colori arancio verde e lilla, i colori che aveva scelto. Gli stessi nastri adornavano ciocche di capelli. I lunghissimi e lucidi capelli, neri come l'ala del corvo. Infine le infilarono il soprabito di velluto azzurro, che avvolse attorno al braccio. Infilò le calze azzurre come le scarpette dal tacco alto e foderate di pelliccia. Una pellegrina era pronta in caso di freddo. In testa un elaborato velo di pizzo fiorentino, usanza importata dai crociati, che copriva fin oltre la vita e fermato da un diadema di fiori bianchi. L' avrebbe sollevato solo al cospetto del promesso sposo, Bartolomeo.

Emanuela Vacca

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Sono una scrittrice e faccio la fotografa, passioni che porto avanti da molto tempo. La scrittura, soprattutto il genere storico thriller che prediligo anche come lettura. Nella vita ho fatto l'insegnante per molti anni oggi mi dedico a tenere conferenze sul tema medioevo, inquisizione e stregoneria, che sono gli argomenti dei miei romanzi. Ho fatto la giornalista su diverse riviste letterarie. Ho vinto due premi letterari M. Yourcenar e A. Starace coi racconti “La tana” e “Noi due”. Su Amazon pubblico la raccolta di racconti “Scritti tra la penna e la Luna”. Come fotografa ho fatto la curatrice d'immagine per copertine di libri, guide turistiche e cataloghi di arte ecologica. Nel 2018 su Amazon pubblico “Storia di una strega, Vanina la Zoppa” e l'anno dopo “Martha l'Adultera”. Amo il teatro e sono stata Direttore Artistico della compagnia Il Sentiero delle Streghe. A maggio ho pubblicato il mio terzo romanzo “I Peccati Di Sant'Eustorgio”. Writer Officina: Qual è stato il momento in cui ti sei accorta di aver sviluppato la passione per la letteratura? Emanuela Vacca: Fin da giovane ho sempre letto e scritto molto. Nasco come articolista di storia e ho sempre scritto per piacere personale, su riviste e giornali tematici. Durante il corso di studi universitari di storia Medievale, è nata la passione che mi ha portato ad ambientare in questo spazio-tempo i miei romanzi. Nei miei scritti c'è molto di me, un universo individualista che manda messaggi non sempre in modo consapevole. Da ricercatrice storica non giudico, mi limito a cercare la verità e capirne i meccanismi, come da piccoli avvenimenti del passato che mi conducono a ricavare un thriller. Ho un rapporto molto esclusivo con i miei libri ed anche possessivo, ovviamente spero che piacciano, ma non scrivo per avere consenso o comunicare. Scrivo pe me stessa. Writer Officina: Perché hai scelto il thriller piuttosto che un altro genere? Emanuela Vacca: Perché è il genere che amo di più, perché è mistero, indagine, colpo di scena, azione. Amo risolvere gli enigmi del passato e quindi proporli. Sono in sostanza un detective storico. Writer Officina: Raccontaci quale è stata la scintilla che ha dato vita all'idea? Emanuela Vacca: Il romanzo Martha l'Adultera è ambientato sulle rive del fiume Adda, in un paesino che ha un bellissimo castello e una zona di abitazioni risalenti al Medioevo. La scintilla si è accesa quando, leggendo i verbali del processo, mi resi conto che qualcosa non quadrava. Da quel momento è iniziata la fase investigativa e di ricerca e tanto studio. La storia riportata è tutta descritta nelle testimonianze degli abitanti della città. La protagonista, Martha de Feno, è una giovane donna che va sposa, ma subito abbandonata dal marito che si trasferisce a Roma per diventare pittore. Martha delusa e determinata, consulta delle streghe del paese per riavere il marito. Il processo verrà intentato contro donne in odor di stregoneria. La suggestione dei luoghi è importante e cerco di trasmetterla anche al lettore immergendomi nell'atmosfera del tempo in cui si muovevano le persone. A volte mi pare di percepire odori e suoni o i passi nei vicoli la notte. Cerco insomma di calarmi nella realtà del ‘500, sentirne le energie e ascoltare l sensazioni e le emozioni che le persone lasciavano al loro passaggio. È un vero viaggio nel tempo. Writer Officina: Ritieni che pubblicare su Amazon KDP possa essere una buona opportunità per uno scrittore emergente? Emanuela Vacca: Nonostante preferisca sempre pubblicare con un Editore, mi rendo conto che trovarne uno che faccia al caso nostro è difficile. Considero la pubblicazione su Amazon una buona base di partenza. Del resto io stessa me ne sono avvalsa. Writer Officina: A quale dei tuoi libri sei più affezionata? Puoi raccontarci di cosa tratta? Emanuela Vacca: Sono molto legata a tutti e tre i miei romanzi, sono percorsi di vita. Il primo “Storia di una strega, Vanina la Zoppa” narra dell'incontro casuale tra la protagonista e il Signore dalla città che, nonostante il suo potere, nulla potrà quando Vanina cadrà nelle maglie del Sant'Uffizio e della ferocissima caccia alle streghe. Vanina mi ha aperto la strada e fatto conoscere al pubblico. Il secondo romanzo, Martha l'Adultera ha consolidato la mia capacità di romanziera. In entrambi i romanzi parlo di processi per stregoneria decretati ai danni di alcune donne che vivevano in un paese sulla riva dell'Adda. Come spesso accadeva in questi casi, le donne erano semplici herbane o mammane, cioè dedite alla cura e allo studio delle malattie attraverso l'uso delle erbe, mentre le mammane erano le odierne levatrici. A causa della loro attività rischiavano sempre in prima persona. Infatti non era difficile che per un raccolto andato male o un bambino nato morto, ne facessero le spese e venissero denunciate dagli stessi vicini. I fatti accadono in piena riforma protestante, tra il 1519 e il 1520, un periodo difficile per la supremazia della Chiesa di Roma attaccata dalla sferza di Lutero. I verbali dei processi erano registrati e conservati presso la curia di Cremona. Dico “erano” perché qualcuno pensò bene di farli sparire. Ed io, dopo un'accurata ricerca e aiutata anche da un pizzico di intuito e fortuna, ho scoperto l'identità dell'autore del furto e ne parlo in Martha l'Adultera. Col terzo romanzo storico affronto la vita conventuale e le dinamiche al suo interno con un vero thriller sui Padri domenicani, I Peccati di Sant'Eustorgio è pubblicato con una casa editrice di Roma. Writer Officina: Quale tecnica usi per scrivere? Prepari uno schema iniziale, prendi appunti, oppure scrivi d'istinto? Emanuela Vacca: All'inizio c'è lo studio del luogo, l'ambiente è fondamentale per la costruzione della trama perché in esso vedo le varie scene, come in un film. Poi comincia la ricerca storica che può durare diversi mesi, nel frattempo comincio a scrivere e faccio una scaletta molto flessibile dei punti fondamentali che voglio sviluppare. Scrivere per me è istinto, mi faccio condurre dai personaggi che mi indicano la strada. Grazie alle loro interazioni dal carattere sempre ben definito, entro in un universo parallelo dove spesso perdo la cognizione spazio-temporale. Writer Officina: Quali sono le difficoltà che hai incontrato? Emanuela Vacca: Le difficoltà sono state quasi tutte di carattere consultativo. Per accedere a molti documenti bisogna avere permessi, iscriversi a biblioteche, archivi, ottenere autorizzazioni e questo richiede molto tempo e molta pazienza. La lettura di documenti antichi di difficile lettura e interpretazione. Le interviste a persone che spesso sono reticenti e vogliono garanzie su dove andranno le loro testimonianze. I permessi per accedere a palazzi, musei, monasteri, abbazie, castelli. È una strada molto lunga e complessa, non basta essere scrittori, si deve essere anche accaniti ricercatori ed avere passione e costanza. Writer Officina: Cosa vorresti che le persone dicessero del tuo romanzo? Emanuela Vacca: Prima di tutto che è stato avvincente, che la gente riconoscesse lo sforzo e lo studio che ci sono voluti per fare un buon lavoro, ma soprattutto che è scorrevole, ben scritto e in italiano corretto e non ridondante. Ci tengo tantissimo alla conoscenza della nostra bellissima lingua, che senza falsa modestia, penso di sapere bene, provenendo da anni di insegnamento. Writer Officina Ti sei documentata p.e. sui luoghi, sulle professioni di cui parli, sulla storia locale? Emanuela Vacca: Tantissimo, la ricerca storica è alla base dei miei romanzi, infatti mi definisco scrittrice di romanzi storici. Sono un'appassionata che ha studiato storia medievale. Parto sempre da un fatto e da un luogo realmente esistenti e ci costruisco intorno la storia. Prediligo episodi di storia locale, avvenuti in paesini di provincia. Le professioni dell'epoca erano abbastanza semplici, ma alcune richiedevano grande preparazione come le donne herbane che erano a conoscenza dei segreti della natura. Ho studiato a fondo anche le leggi ecclesiastiche del periodo che portarono all'istituzione del Sant'Uffizio. Writer Officina: Che consigli daresti, basati sulla tua esperienza, a chi come te voglia intraprendere la via della scrittura? Emanuela Vacca: Il mio consiglio è di non essere mai banali, di seguire la propria curiosità, di non seguire la moda o il pensiero unico che ci vuole allineati a tutti i costi. Consiglio l'originalità, le storie vere, il fantasy dilaga, un po' di sana realtà che spesso supera la fantasia, lo trovo molto più interessante e intrigante.

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